Dow's : Vintage Port 2016

Le Vintage Port 2016, mis en bouteille en mai pour une sortie en octobre 2018, est principalement un assemblage 48/31 de Touriga Franca et de Touriga Nacional, complété par divers autres cépages et de très vieilles vignes pour le reste. Il affiche 111 grammes de sucre résiduel. C’est un Dow's très élégant, mais il y a assurément à la fois de la puissance et de la concentration en dessous. Avec un beau fruit, il se montre expressif et sophistiqué, une cuvée très raffinée qui paraît moins charpentée que certaines années. Il reste extrêmement séduisant, mais s’est montré curieusement discret lors de la dégustation. Un peu de “choc de bouteille”, peut-être ? Le 2016 est-il plus frais ? C’est une illustration de la philosophie de Charles Symington, telle qu’elle m’a été rapportée, selon laquelle « les vins doivent être en harmonie dès le premier jour ». Je ne pense pas que ce sera un grand Dow's, mais c’est un vin plaisant. S’il se réveille, il pourrait mériter une petite révision à la hausse. Pour l’instant, parmi les grands assemblages de l’écurie Symington, je pencherais pour Graham's comme le meilleur de ce millésime. Les deux sont aisément surpassés par les vins de parcelle unique. 5 480 caisses ont été produites.

Le Dow’s Vintage Port 2016 est issu principalement du vignoble Vinha dos Ecos, situé derrière Bomfim, planté majoritairement de vignes matures de Touriga Franca vendangées à seulement 0,68 kg par pied. Le bouquet est absolument stupéfiant, avec couche après couche de fruits intenses de cerise noire et de cassis, des touches de clou de girofle, de cuir et une pointe de Satsuma surmûrie. C’est un bouquet changeant qui évolue dans le verre, dévoilant avec le temps des notes de braise fumante. La bouche est tout simplement magnifique – parfaitement équilibrée, avec un fil acide tranchant qui traverse une matière noire d’une pureté et d’une intensité telles qu’elle ne montre aucune lourdeur. La finale affiche une véritable poussée, s’épanouissant avec une aisance presque désinvolte, un Vintage Port si sûr de lui qu’on ne peut que rester ébahi. Tout simplement l’un des meilleurs Dow’s jamais produits.