Château Cos d'Estournel

Un palais monumental, une diversité éblouissante de terroirs, une technologie de pointe garantissant une vinification la plus délicate possible... Le Château Cos d’Estournel est une merveille à découvrir, un vin de Saint-Estèphe fascinant et invitant au voyage.

Château Cos d’Estournel, l’histoire d’un nom emblématique de Saint-Estèphe

L'histoire du Château Cos d'Estournel débute en 1811, lorsque Louis Gaspard d'Estournel achète plusieurs hectares de vignes, en complément des terres dont il a hérité à 19 ans suite au décès de son père, à proximité du lieu-dit Cos dont le nom signifie « colline de cailloux ». Visionnaire, il se lance dans la vinification et parcoure le monde pour présenter les vins du Château Cos d'Estournel. Rapidement reconnus pour leur qualité, ses vins sont exportés par-delà les mers y compris jusqu’à Calcutta dans les années 1830.

Il arrive à cette époque que certaines bouteilles invendues soient retournées au domaine, où elles s’avèrent encore plus savoureuses que lors de leur première expédition. Ces vins, spécialement labellisés « R » pour « Returned from India », développent des arômes complexes au cours de leur long voyage.
 

Les vins du Château Cos d’Estournel séduisent au fil des millésimes les cours royales de la reine Victoria, du tsar de Russie et de Napoléon III, sans oublier les maharadjahs et les nababs d’Inde. L’esprit aventureux du fondateur et son amour pour l’Orient lui ont valu le surnom de « Maharadjah de Saint-Estèphe ». Toujours considéré comme l'un des joyaux culturels de l'appellation, le palais du Château Cos d'Estournel, dont la construction a débuté à partir des années 1830, est profondément inspiré de l'architecture d'Extrême-Orient, avec une série de pagodes monumentales, des statues ornementales d'éléphants et une magnifique porte d'entrée sculptée provenant du palais du sultan de Zanzibar.

En 1852, Louis Gaspard d’Estournel, endetté et malade, vend la propriété. Il décède un an après et malheureusement deux ans seulement avant le fameux classement de 1855 qui élève le Château Cos d’Estournel au rang de Second Cru Classé de Saint-Estèphe. La propriété change par la suite de mains à plusieurs reprises. Appartenant à un banquier londonien appelé Martyns, puis à la famille Errazu du Pays basque et aux frères Hostein. En 1917, le Château Cos d’Estournel est racheté par Fernand Ginestet qui avec la famille Prats, maintient le domaine en bon état pendant des périodes difficiles, jusqu'à son acquisition par Michel Reybier en 2000.
 

Château Cos d’Estournel, une mosaïque de terroir dans le Nord-Médoc

Le Château Cos d’Estournel est situé au sud de l’appellation Saint-Estèphe au nord du Médoc, à la frontière de l’appellation Pauillac, sur la rive gauche de Bordeaux. Les vignobles du Château Cos d’Estournel sont séparés de ceux du Château Lafite Rothschild par l'étroit ruisseau de la Jalle du Breuil. Située entre l'estuaire de la Gironde et l'océan Atlantique, l’appellation Saint-Estèphe bénéficie d'un climat océanique qui protège les vignes des conditions climatiques extrêmes. Autre caractéristique typique du climat de cette appellation, un vent souffle sur les vignobles, asséchant l'excès d'humidité après les pluies et empêchant le développement du mildiou.

Sur une surface de plus de 90 hectares, le vignoble du Château Cos d’Estournel est constitué d'une mosaïque de 61 parcelles sur un plateau de gravier profond ainsi que deux collines de sols graveleux et argileux, dont l’excellent drainage assure aux pieds de vignes un apport hydrique suffisant.

Les cépages classiques du bordelais composent le vignoble du Château Cos d’Estournel et sont parfaitement adaptés à cette mosaïque de sols. Environ les deux tiers de la propriété sont plantés de cabernet sauvignon, cultivé dans les sols graveleux au sommet d'une colline de galets, dont les versants sont exposés sud. Le tiers restant est dédié au merlot que l'on trouve sur les coteaux exposés à l’est, sur des sols argilo-calcaires. Une petite partie de la propriété abrite également des parcelles de cabernet franc et de petit verdot.

Par le biais d’une rigoureuse sélection massale et afin de renouveler le vignoble, les rameaux des vieilles vignes du Château Cos d’Estournel sont utilisées pour créer de jeunes vignes, permettant ainsi de conserver au fil des millésimes des caractéristiques de la vigne contribuant à la signature du style unique de ce domaine historique. La densité des vignes est également assez élevée, de 8 000 à 10 000 pieds par hectare. Cette densité élevée conjuguée au rendement naturellement faible des vieilles vignes se traduisent par une belle concentration d’arômes dans les baies.

En 2001, une étude a été menée dans les vignobles du domaine afin de cartographier la vaste gamme de sols. Les parcelles du domaine ont été soigneusement subdivisées en fonction du cépage et de l'âge des vignes, de leur exposition au soleil, de la qualité et de la composition du sol. Cette analyse minutieuse a abouti à une connaissance plus approfondie de chaque micro-terroir, dont il existe une vingtaine de variantes, permettant ainsi aux équipes du château d’adapter leurs techniques aux besoins spécifiques de chaque parcelle. Une telle approche pratique de la viticulture permet un traitement précis et sur mesure des vignes, donnant des lots distinctifs de vins à utiliser dans l'assemblage de chaque millésime. Afin de maximiser encore le niveau de connaissance des vignes, chaque vigneron du domaine se voit confier la gestion de 10 parcelles (environ 40 000 pieds) année après année.

Château Cos d’Estournel, un chai ultramoderne magnifiant l’expression du fruit

Avec son palais emblématique et son terroir idyllique, le Château Cos d’Estournel est reconnu pour avoir pleinement intégré la technologie moderne dans la production de ses grands vins d’exception.

Depuis l’acquisition du château en 2000, Michel Reybier est soucieux de poursuivre le travail de son fondateur et de prendre une avance technique décisive dans sa quête perpétuelle d’excellence.

En 2003, le domaine a mis en place des cuves dont la forme tronconique permet une extraction plus homogène des jus lors de la fermentation. Aujourd'hui le Château Cos d'Estournel abrite, dans un chai ultramoderne de 2000 m2 achevé en 2008-2009, 72 cuves thermorégulées, témoignages de l'importance accordée par l'équipe à la vinification parcellaire.

 
L'ensemble du processus de vinification, de la réception des raisins après la récolte à la mise en bouteille, se déroule sans l'utilisation d'une seule pompe. Même les remontages, traditionnellement impossible sans l'utilisation de pompes, sont réalisés par gravité permettant un traitement le plus doux possible des raisins et de leurs jus, aboutissant à des vins aux tanins d’un extrême raffinement et une expression plus authentique du terroir d’origine de chaque parcelle.

Situé à un niveau en dessous du cuvier, le chai à barriques abrite environ 1 500 fûts de chêne dans une salle entièrement isolée et dont la température est maintenue à un maximum de 15 °C. Une pièce abrite les barriques contenant les vins blancs du domaine, conservés à une température plus basse. Une porte en bois minutieusement sculptée mène à un lieu où sont stockés les trésors les plus précieux, à savoir les plus vieux millésimes des vins du Château Cos d’Estournel.

 

Château Cos d’Estournel, un style unique

Le Grand Vin du Château Cos d’Estournel est un assemblage d’environ deux tiers de cabernet sauvignon et d’un tiers de merlot avec des touches de cabernet franc et de petit verdot. Des raisins issus de plantes matures sont assemblés avec des fruits de vignes plus jeunes. Les vins sont élevés en fûts de chêne, dont environ 80% sont neufs. Le Château Cos d’Estournel est un vin dense, profond et intense aux arômes épicés magnifiquement équilibrés par le fruit. En bouche, ce vin révèle des tanins soyeux qui mènent à une longue finale.

Depuis 1994, le domaine produit également un Second Vin appelé Les Pagodes de Cos, élaboré à partir de raisins issus de vignes de 35 ans en moyenne. Ce vin est vif avec des fruits intensément frais en bouche.

Le Château Cos d’Estournel Blanc, dont le millésime inaugural date de 2005, est un assemblage d’environ 80% de sauvignon blanc et 20% de sémillon. Ce vin offre des arômes fruités complexes de figue, de zeste de citron, de mangue et de pomme. Ce vin blanc de Bordeaux séduit par sa vivacité et se marie parfaitement à une large gamme de plats.

Enfin, le domaine produit également un vin nommé Goulée by Cos d’Estournel, caractérisé par des saveurs intenses de fruits rouges et des tanins souples en bouche.