Vins italiens

Le style des vins italiens

Avec 20 régions administratives différentes, l’Italie compte ainsi une grande diversité de vignobles aux spécificités toutes différentes. Le pays est aujourd’hui le premier producteur en volume de vins au monde. Du vin rouge fruité idéal pour l’apéritif au grand vin rouge de garde, du vin blanc effervescent avec le Prosecco et l’Asti aux grands vins blancs secs, sans oublier les vins liquoreux de dessert et les vins mutés, l’Italie propose tous les styles de vins.

Pourquoi une telle diversité ? La réponse tient à plusieurs explications. Bien que bercée par un climat méditerranéen, l’Italie est décomposée en plusieurs régions qui ont chacune leur spécificité climatologique, géographique et culturelle. Cette diversité de microclimats, de cultures et de traditions accentue ainsi l’identité des vins produits selon les régions.

On trouve donc des vins italiens pour toutes les occasions et pour tous les goûts !!

 

Les cépages emblématiques des vins italiens

L’Italie est aussi le pays où l’on trouve la plus grande diversité de cépages au monde. La liste est encore plus longue si l’on compte les différents clones. L’Italie compte ainsi plus de 400 cépages différents. Au cours du XIXème siècle, certains des cépages internationaux tels le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Cabernet Franc, le Chardonnay et le Sauvignon Blanc ont fait leur entrée en Italie pour donner naissance à de très grands vins blancs ou rouges. Certains producteurs s’affranchiront même des régulations édictées par les cahiers des charges des DOC en introduisant des cépages internationaux dans les assemblages. Citons par exemple le cas de la révolution des Supers-Toscans dans les années 60-70.

Pourtant, aujourd’hui, l’Italie connaît un net retour des cépages autochtones. L’Italie comprend en effet une incroyable diversité de variétés endémiques. Cette tendance traduit un fort attachement à cet héritage naturel d’une inestimable valeur ainsi que la prise de conscience des vignerons et producteurs d’entretenir ce patrimoine rare.

 

 

 

Dans la liste des 10 principaux cépages d’Italie, on retrouve ainsi le célèbre Sangiovese ou Nieluccio (appelé Niellucciu en Corse) avec près de 54 000 hectares plantés, représentant ainsi 7,9% de la surface du vignoble. Cépage emblématique du Prosecco, la Gléra représente près de 27 000 hectares soit 4% de la surface du vignoble. À égalité avec la Gléra, on retrouve le Montepulciano, très présent dans l’Italie Centrale et à l’origine de vins rouges vigoureux.

Le Merlot représente quant à lui une surface de 24 000 hectares (3,5% de la surface du vignoble), tandis que le Chardonnay est implanté sur 20 000 hectares (2,9%) et la Barbera sur 18 000 hectares (2,6%). N’oublions pas la Malvasia, un cépage d’origine très ancienne, le Trebbiano ou Ugni Blanc, cépage blanc largement représenté dans le Nord et le Centre de l’Italie, ainsi que le Primitivo. Très présent dans le Sud de l’Italie, dans la région des Pouilles, le Primitivo, qui est en fait l’ancêtre du Zinfandel que l’on retrouve en Californie, donne naissance à de très grands vins rouges, puissants et charnus. 

 

La classification des vins italiens

Évolutif, le système de classification des vins italiens a beaucoup changé au fil des ans. La législation viticole de 1963 viendra poser les jalons du système législatif viticole italien durant près de vingt ans. En 1992, une nouvelle loi, la loi Goria – du nom du ministre Giovanni Goria, à l’origine de sa promulgation, sera adoptée afin de répondre aux différentes évolutions. Aujourd’hui, on trouve 3 classifications différentes.

Les IGT (Indicazione Geografica Tipica). Au même titre que les IGP françaises (Indication Géographique Protégée), cette dénomination assez souple recouvre des vins de cépage mais aussi certains des plus grands crus italiens qui ont refusé de se soumettre aux cahiers des charges imposés par certaines appellations, à l’instar des Super-Toscans avec l’IGT Toscana.

On distingue ensuite les DOC (Denominazione di Origine Controllata) et les DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita). L’Italie contient près de 300 DOC. Les vins italiens classés en DOC doivent satisfaire à un cahier des charges précis, notamment concernant l’utilisation des cépages, les rendements, assemblages et élevages autorisés.

Au sommet de la hiérarchie des vins italiens se trouve les DOCG. Pour être reconnu DOCG, un vin italien est soumis à de très rigoureux critères. Les principales DOCG - qui sont aussi les plus célèbres – se situent dans les régions du Piémont, de la Toscane et de la Vénétie.

L’Italie compte ainsi plus de 533 appellations différentes, DOCG, DOC et IGT confondus.

 

Les vins italiens : zoom sur les vins du Piémont

Le Piémont incarne incontestablement l’excellence des grands vins italiens. Région viticole star dans le monde, le Piémont donne naissance à des vins immenses.

Magnifique région montagneuse bordée par les Alpes et les Apennins, le Piémont est situé au nord-ouest de l’Italie. La région du Piémont est divisée en deux par le fleuve du Pô : au nord, on trouve des vignobles entre Carema et Novare. Au sud, en-dessous de la ville de Turin, c’est là que se situent les prestigieux vignobles de la ville d’Alba, des collines de Monferrato et des Langhe avec les Barolo et Barbaresco, les deux emblèmes de la région.

Région montagneuse, le Piémont est exposé à des hivers rigoureux, parfois neigeux. Le printemps peut être pluvieux avec des épisodes de grêle tandis que les étés sont souvent très chauds et les automnes brumeux. Tout comme en Bourgogne, on trouve de nombreux microclimats avec des sols très différents. Le Piémont est d’ailleurs souvent comparé à la Bourgogne, tant par-rapport à la typicité de la région qu’à la qualité de ses vins. Outre son climat, le Piémont se caractérise par la véritable mosaïque de terroirs de ses sols. Les sols du Piémont témoignent d’une grande richesse. Dans les collines des Langhe, on retrouve ainsi des sols alcalins et calcaires ainsi que sols sableux et argileux. C’est sur les communes de Barolo avec Monforte d’Alba, Castiglione, Falletto et Serralunga d’Alba que la diversité des sols s’exprime avec le plus de complexité. On retrouve ainsi des sols constitués de marnes calcaires présentant une grande richesse en manganèse et en calcium. Les crus de cette zone sont reconnus parmi les plus grands vins du monde. Ils sont dotés d’une extraordinaire puissance, d’une grande profondeur aromatique et d’une exquise texture veloutée. Sur la commune de La Morra, les sols présentent des marnes calcaires de couleur beige se caractérisant par une forte concentration en fer. Ces sols donnent naissance à des crus particulièrement taillés pour la garde, qui peuvent traverser les décennies.

Cru d’exception réputé dans le monde entier, le Barolo fait briller les yeux des amateurs les plus passionnés. Et pour cause, difficile de résister à la complexité des arômes du Barolo, à la puissance et la finesse du cru. Ce grand vin rouge du Piémont est issu du cépage Nebbiolo, qui tient son nom des brumes automnales que recouvrent les collines de la région, nebbia signifiant « brouillard » ou « brume » en italien. Le Barolo présente une intense robe rouge grenat évoluant vers un rouge tuilé avec le temps. Au nez, le Barolo séduit par sa palette aromatique large, aux notes de petits fruits rouges, de cerise, des notes florales aux parfums de rose et de violette, des notes gourmandes de prune, de chocolat. Avec le temps, des notes de cuir, de truffe mais aussi de goudron apparaissent. Au palais, la bouche déploie lentement une texture dense et veloutée. La vive acidité qui caractérise le Barolo s’allie à la concentration du fruit pour créer un équilibre parfait. Grands vins de garde, les Barolo s’épanouissent à merveille dans la longueur des années en révélant pleinement la personnalité du terroir qui les a vus naître. Citons par exemple les grands Barolo de la maison Antinori – Prunotto, Marchesi di Barolo, Conterno Fantino ou encore Borgogno. Ces crus d’exception incarnent l’excellence de la tradition des grands Barolo italiens.

Frère du Barolo doté d’un style à part, le Barbaresco est produit à l’est de la commune de Barolo, dans les collines des Langhe. Le Barbaresco est lui aussi issu du cépage Nebbiolo. Ce grand vin rouge du Piémont se distingue du Barolo sur plusieurs points. Le climat de la zone de production est plus sec et chaud qu’à Barolo. À la dégustation, le Barbaresco présente une robe couleur rouge grenat limpide et pâle. Au nez, on retrouve de belles notes fruitées évoluant sur la délicatesse de notes florales aux parfums de violette. La bouche est quant à elle marquée par une vive acidité et de solides tanins. Comparé au Barolo, le Barbaresco est un cru beaucoup plus accessible dans sa jeunesse. Le temps leur permet néanmoins développer tout leur potentiel. C’est en explorant les différents domaines viticoles de la région qui regorge de petits producteurs que l’on saisit la personnalité de chaque terroir. Parmi eux, le prestigieux domaine Produttori del Barbaresco est à l’origine de très grands crus de Barbaresco, de même que le domaine Pelissero ou encore l’incontournable domaine Angelo Gaja. Quatrième génération de la famille, Angelo Gaja sera à l’origine du véritable essor qu’a connu le Barbaresco au cours des dernières décennies.

Grands vins du Piémont, les Barolo et Barbaresco sont des crus qu’il faut prendre le temps de découvrir. Ils réservent alors des expériences œnologiques rares aux amateurs… Le Piémont produit aussi de très beaux vins rouges fruités et accessibles dans leur jeunesse dans les Langhe avec les appellations Langhe Nebbiolo et Langhe. Autour de la ville d’Alba est produit le Nebbiolo d’Alba, moins puissant que les Barolo et Barbaresco. Le Piémont est aussi la terre de prédilection du cépage Barbera. La Barbera donne naissance à de très beaux vins rouges gourmands et fruités offrant une structure légère, parfaits pour être savourés dans les 2 ou 3 ans suivant la vendange.

N’oublions pas non plus le fameux Asti Spumante. Vins mousseux comptant parmi les plus célèbres au monde, l’Asti Spumante DOCG est issu du très aromatique cépage Muscat blanc à petits grains. Les vins réalisent leur prise de mousse grâce à une méthode traditionnelle et régionale de fermentation en cuve close. Vin mousseux très fruité, l’Asti Spumante se savoure frais, dans sa jeunesse.

 

Les vins italiens : zoom sur les vins de la Lombardie

À l’est du Piémont, la région de la Lombardie s’étend entre le magnifique Lac Majeur, frontalier avec la Suisse et le Lac de Garde, dans la province de la Vénétie. La Lombardie est réputée pour ses vins mousseux issus de la DOC Oltrepò Pavese, produits dans la province de Pavie. Outre ses vins rouges issus de la Barbera et de la Bonarda, vif et fruité, ainsi que ses vins blancs issus de divers cépages, la Lombardie est surtout reconnue dans le monde entier pour la célèbre Franciacorta. C’est entre le Lac d’Iseo et la ville de Brescia que se situe la prestigieuse DOCG Franciacorta. Produit suivant la méthode traditionnelle « metodo classico », le vin mousseux de Franciacorta peut être réalisé à partir des cépages de Pinot Noir, Pinot Blanc et Chardonnay. Certains Franciacorta sont exclusivement issus du cépage Chardonnay. On parle alors de Franciacorta Satèn. D’une incroyable finesse aromatique, le Franciacorta est un vin mousseux présentant une grande élégance et de la fraîcheur en bouche. Incontournable maison lombarde et pionnière des vins mousseux, Ca’ del Bosco figure aujourd’hui au rang des plus grands noms de la Franciacorta avec des cuvées emblématiques telles la cuvée Annamaria Clementi Extra Brut, la cuvée Brut millésimée ou encore la cuvée Satèn. Vin mousseux d’exception, la Franciacorta rivalise avec le Champagne par sa finesse et son élégance.

 

Les vins italiens : zoom sur les vins du Trentin Haut-Adige

Située à l’extrême nord de l’Italie et au sud de l’Autriche, la région du Trentin Haut-Adige se dessine au gré de magnifiques paysages montagneux. Le Trentin Haut-Adige est subdivisé en deux sous-régions : une partie italienne au sud avec le Trentin et une partie de culture germanique dans le nord, le Haut-Adige, aussi dénommé Südtirol. Carrefour des traditions allemandes et italiennes, cette zone anciennement autrichienne a été rattachée à l’Italie en 1919, à l’issue de la première guerre mondiale.

Les rares terres cultivables du Trentin Haut-Adige sont dédiées à la culture de la vigne et d’arbres fruitiers. Les vignes sont plantées en terrasses sur des pentes très abruptes. La culture de la vigne résulte donc d’un exploit ! Le Trentin Haut-Adige s’est particulièrement révélé sur le devant de la scène internationale ces deux dernières décennies grâce à la production de ses vins et tout particulièrement de ses vins blancs, qui représentent les deux tiers de la production de la région. Deux DOC sont à souligner : le DOC Trentino et le DOC Alto Adige. Du côté des blancs, le Chardonnay, le Sauvignon Blanc, le Pinot Grigio et le Gewurztraminer s’épanouissent à merveille sur ces coteaux au climat alpin. Citons par exemple les magnifiques vins de la productrice Elena Walch avec son Pinot Grigio « Castel Ringberg » ou encore son Gewurztraminer « Vigna Kastelaz » récompensé par la presse internationale à de nombreuses reprises. Du côté des rouges, en plus des cépages internationaux comme le Merlot, le Cabernet Sauvignon ou encore le Pinot Noir, on retrouve de nombreux cépages autochtones tels le Lagrein, à l’origine de vins rouges puissants et structurés ou encore le Teroldego, un ancien cépage qui produit certains des plus grands vins du nord de l’Italie. Des producteurs de renom s’emploient à révéler l’étonnante diversité de cette région avec les très beaux vins de la Cantina San Leonardo ou encore de la Cantina Tramin. Une région fascinante à découvrir au gré d’un parcours œnologique riche en couleurs et en saveurs…

 

Les vins italiens : zoom sur les vins de la Vénétie

Offrant de nombreux styles de vins, la Vénétie est l’une des régions viticoles italiennes les plus variées. La province se subdivise en 3 zones de production avec les bords du Lac de Garde et les alentours de Vérone, les collines de la Vénétie centrale et la Vénétie orientale située à proximité de Venise et de Trévise.

La Vénétie produit ainsi le Soave DOC, un vin rouge sec et savoureux doté d’une vive acidité. Mais la Vénétie est aussi la terre des très grands vins de la Valpolicella. La Valpolicella produit plusieurs styles de vins : Valpolicella Superiore, Valpolicella Classico, Valpolicella Ripasso, Recioto della Valpolicella et l’Amarone della Valpolicella Classico. Ces grands vins rouges sont produits à partir des cépages autochtones de Molinara, Corvina Veronese et Rondinella. Témoignant d’un savoir-faire entretenu depuis des siècles, le Recioto della Valpolicella et l’Amarone sont élaborés à partir de raisins séchés à l’air libre, sur des claies, dans des greniers exposés aux courants d’air grâce à la technique de l’appassimento ou passerillage. Puissants, corpulents, charnus et d’une incroyable complexité, les Amarone della Valpolicella Classico sont un véritable symbole. Citons les incroyables Amarone de Quintarelli, de véritables mythes ! N’oublions pas les très grands vins rouges de la Valpolicella de Dal Forno Romano ou encore d’Allegrini, de Masi, Tommasi et Cesari.

 

   

           

Continuons avec l’un des vins italiens qui a connu une ascension fulgurante à travers le monde : le Prosecco. Ce vin blanc effervescent plein de fraîcheur et de finesse, symbole d’un véritable « art de vivre » à l’italienne, s’est imposé partout dans le monde comme la boisson inconditionnelle des apéritifs avec le fameux « Spritz Apérol ».  La boisson plébiscitée par les vénitiens est dorénavant consommée partout tant et si bien que les exportations de Prosecco dans le monde ont explosé. Aujourd’hui, le Prosecco est l’un des vins effervescents les plus consommés avec le Champagne et le Cava espagnol.

Seules 9 provinces de la Vénétie et du Frioul-Vénétie Julienne sont autorisées à produire le Prosecco : Trévise, Padoue, Vicence, Venise, Belluno, Pordenone, Udine, Gorizia et Trieste. La zone de production détermine ensuite le niveau hiérarchique de l’appellation, qui peut être une DOC (appellation d’origine contrôlée italienne) ou, au sommet de la hiérarchie, une DOCG (appellation d’origine contrôlée et garantie italienne). Depuis 2009, le Prosecco produit dans les 15 communes entre Conegliano et Valdobbiadene bénéficie de l’appellation DOCG, connue sous le nom de “Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore” en hommage aux noms des deux principaux terroirs de la zone : la capitale culturelle Conegliano, berceau de naissance du Prosecco et lieu de création de la première école œnologie d’Italie, et Valdobbiadene, zone du cœur de la production.

 

 

               

Modèle d’élégance et de finesse, le Prosecco Superiore di Cartizze est produit dans la zone de Cartizze, amphithéâtre naturel localisé entre les collines escarpées de San Pietro de Barbozza, Santo Stefano et Saccol, dans la commune de Valdobbiadene en forme de pentagone étendue sur 107 hectares. Les Prosecco nés ici sont les plus réputés de l’appellation. Les sols de grès et argiles combinés au microclimat et à l’exposition des pentes offrent une association unique, permettant de produire des vins caractérisés par leur grande complexité olfactive, sur des notes d’agrumes, de fruits blancs à noyaux, de pêche et de poire, soutenues par une note d’amande. En bouche, ce sont des vins effervescents élégants, tout en moelleux et en fraîcheur, agréablement marqués par un cordon de bulles fin et léger. Chaque bouteille de Prosecco DOCG est identifiée par une étiquette avec un numéro de série unique, garantissant sa traçabilité. Des producteurs tels Bisol, Mionetto et Villa Sandi réalisent des Prosecco d’exception, loin de l’image du Prosecco de masse, avec des vins dotés d’une grande finesse aromatique et d’une bulle fine délicieuse au palais.

 

Les vins italiens : zoom sur les vins de la Toscane

Terre de tradition viticole depuis l’Antiquité, la Toscane est la région la plus connue d’Italie pour la qualité de ses vins et certainement l’une des plus dynamiques. On y trouve ainsi 40 zones classées (DOC, DOCG et IGT confondues). Lieu majeure de la Renaissance, de la diffusion des arts et de la culture, la Toscane verra naître de très grandes familles du vin, à l’instar des Frescobaldi ou des Antinori.

 

 

               

C’est à partir de la fin des années 70 que la Toscane a été le véritable fer de lance de l’innovation viticole en Italie en produisant de vins de grande qualité. Cette Renaissance moderne de la Toscane a débuté à Chianti, autour de Florence et de Sienne et s’est ensuite étendue aux côtes méditerranéennes où le vin n’occupait jusqu’alors qu’une place modeste. La zone de Bolgheri est devenue le symbole de la révolution des « Super Toscans » avec le Sassicaia et l’Ornellaia. Longtemps considéré comme « Vino da tavola » car en dehors des cahiers des charges des appellations, Bolgheri et Bolgheri Sassiciaia bénéficient désormais de leurs propres DOC tandis que les autres Super Toscans sont classés dans l’IGT Toscana. La région maritime de Toscane Maremme produit quant à elle de remarquables vins rouges toscans avec des producteurs tels la Fattoria Le Pupille ou encore Serpaia di Endrizzi.

Outre les Super Toscans, la Toscane est particulièrement connue dans le monde entier pour son Chianti. Le Chianti est produit dans huit zones différentes entre les provinces de Sienne et de Florence. Le Chianti Classico représente la zone de production historique de ce grand rouge. On reconnaît le blason du Chianti à son coq noir qui orne les bouteilles. Grâce à des normes de production très rigoureuses, de nombreux petits producteurs sont à l’origine de très grands Chianti tels la Tenuta Tignanello et Villa Antinori ou encore Badia A Passignano, domaines de la grande famille Antinori. Témoignant d’origines très anciennes, les domaines de Castello di Ama ou encore Castello di Volpaia sont eux aussi réputés pour leurs exceptionnels vins de Chianti.

 

             

 

L’autre grand vin rouge emblématique de la Toscane est incontestablement le Brunello di Montalcino. Reconnu en tant que DOCG en 1980, le Brunello di Montalcino est produit sur les collines de Montalcino, autour de la ville de Sienne. Seul le cépage Brunello (un clône du Sangiovese) est autorisé pour produire ce grand vin rouge puissant et intense prédestiné à une belle évolution en garde. Des producteurs tels Donatella Cinelli Colombini, San Felice ou encore Poggio di Sotto sont à l’origine de crus d’exception, qui expriment la typicité du terroir de Montalcino.

Du côté des cépages, la Toscane est bien sûr la terre de prédilection du fameux Sangiovese (le Sang de Jupiter), qui entre dans la composition du Chianti et du Vino Nobile di Montepulciano. On trouve aussi le Mammolo, le Canaiolo Nero pour les rouges, ainsi que le Trebbiano Toscano (Ugni Blanc) pour les blancs. Aux côtés des cépages autochtones figurent les cépages internationaux tels le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Cabernet Franc, le Petit Verdot et le Chardonnay pour les blancs.

 

Les vins italiens dans le Centre et dans le Sud

Ces dernières années, la viticulture dans le Centre et le Sud de l’Italie a beaucoup évolué. Les régions des Abruzzes et Molise ainsi que celle des Marches mettent en avant leurs cépages autochtones et leurs terroirs. Enfin, l’Italie du Sud se métamorphose véritablement avec des producteurs qui révèlent des vins passionnants. Les régions de la Campanie, du Latium, du Basilicate, de Calabre ou encore des Pouilles offrent différents styles de vins avec des DOC qui gagnent en visibilité. Enfin, n’oublions pas les îles, avec la Sardaigne et la Sicile. De nombreux petits producteurs s’attachent à valoriser les différents cépages autochtones tels le Nero d’Avola, le Frappato di Vittoria en rouge ou encore l’Inzolia, le Grecanico et le Grillo en blanc.

Fascinante et regorgeant de pépites, la botte italienne n’a pas fini de nous emballer en nous faisant découvrir des cépages et des terroirs d’exception…