La Rioja Alta : Vina Arana Gran Reserva 2005

Des arômes de fumée, de cèdre et de tabac révèlent une maturité séduisante dans ce rouge souple et harmonieux, avec des saveurs de cerise séchée, d’écorce d’orange et d’épices qui affichent un caractère traditionnel. Le vin est gourmand et encore frais, avec une finale épicée persistante. À boire maintenant et jusqu’en 2020.

Rubis moyen. Nez très sucré de chêne américain, pas assez de fraîcheur à mon goût. Mais fidèle à ses origines. (JR)

Rubis brillant. Des arômes séduisants de fruits rouges épicés par le chêne et de pastilles florales sont complétés par des notes plus profondes d’espresso et de réglisse. La bouche est juteuse, pénétrante et épicée, avec des saveurs vibrantes de framboise et de cerise amère, relevées par une nuance de vanille qui monte en puissance. Des tanins souples structurent la finale, marquée par des saveurs vives de fruits rouges et de gâteau aux épices. Ce vin élégant est délicieux dès maintenant, mais taillé pour vieillir.

Le Vina Arana Reserva 2005 présente un bouquet frais de fleur d’oranger, coing, violette et cerise noire. La bouche est succulente dès l’attaque, avec une vivacité de marasquin, groseille rouge et orange sanguine. La structure est très fine, la texture soyeuse, et la finale précise, lumineuse et animée, aux accents de menthe. À boire maintenant et jusqu’en 2020. La Rioja Alta faisait partie de ma journée « Rioja classique » qui incluait Lopez de Heredia et Muga, le triumvirat de bodegas à Haro, pratiquement à une minute de marche les unes des autres (ce qui aurait été parfait sans les averses soudaines). J’admire leurs vins depuis de nombreuses années, des Rioja qui s’expriment avec éloquence et une remarquable clarté de leur origine. La Rioja Alta a été fondée à Haro en 1890. Ils possèdent 450 hectares de vignobles qui approvisionnent l’ensemble de leur gamme, majoritairement en Tempranillo, complété par Graciano, Mazuelo et Garnacha. Un autre principe fort est l’usage du chêne américain plutôt que français. Le bois est séché deux ans à l’extérieur avant d’être façonné et assemblé en barriques dans leur propre tonnellerie. Bien que le domaine possède des vignes en Ribera del Duero et Rias Baixas (qui seront abordées dans de prochains rapports), je me suis concentré sur les sorties récentes de leurs deux lignes de Rioja : Torre de Ona et, bien sûr, La Rioja Alta elle‑même. En toute simplicité, ce sont parmi les plus grands Rioja qui puissent enrichir votre cave : complexes, raffinés, classiques, sans compromettre l’intensité du fruit et, pour le redire, des vins qui parlent de leur terroir. Importateur : divers importateurs aux États‑Unis, dont Michael Skurnik, Syosset, NY ; tél. (516) 677‑9300 ; Southern Wine & Spirits, www.southernwine.com, et The Country Vintner, Oilville, VA ; tél. (800) 365‑9463